Que ce soit en élevage ou à l'écurie, il est important de connaître le poids vif (PV) d'un cheval pour :

• établir sa ration : une très grande partie des apports alimentaires recommandés dépend en effet du poids vif de l'animal
• suivre sa croissance
• suivre son état de santé
• adapter les doses de traitement médicamenteux, notamment les antiparasitaires

En l'absence de balance dans les structures, une estimation visuelle, empirique et souvent fausse (sauf pour des personnes très habituées) est parfois réalisée.

Il existe néanmoins, à partir de mensurations simples à prendre telles que la hauteur au garrot (HG), le périmètre thoracique (PT), des formules barymétriques permettant d'apprécier le poids du cheval avec plus de précision.

Pour prendre ces mesures, il faudra veiller à maintenir le cheval droit (encolure dans le prolongement du corps) et au carré (4 membres posés à l'aplomb). Par mesure de sécurité, les 2 manipulateurs se tiendront toujours du même côté du cheval.